古代的户部尚书主管全国的财政,可谓是朝廷中的肥差,和绅在此位置上一干就是二十一年。当时的北京人都知道,和绅在京城的房产遍布大街小巷。嘉庆二年(1797年),退位的乾隆依然控制朝政,和绅依然站其左右,并代为乾隆帝传述圣旨,当全体大臣纷纷跪拜谢恩时,连嘉庆皇帝也要跪着听候旨意,因此,都说和珅是”二皇帝”。
嘉庆四年(1799年)的正月,乾隆驾崩,嘉庆帝料理完父亲丧事之后的第一件事就是下旨将和绅革职下狱,乾隆帝死后仅仅十五天和绅就被抄家赐死。 抄家人奉旨进入和绅家中,一番搜索之后竟然没有发现什么贵重财物,找到的尽是些普通装饰物。领班人非常烦躁,″如何向嘉庆帝交待!”他不停地用脚踢着和绅家的大门,想以此来发泄心中的愤慨。 突然,觉得有些奇巧,这个看来用木头做的大门怎么会发出金属般的声音!左顾右盼之后,下令将大门砸烂欲看个究竟,这一砸不要紧,砸出了石破天惊:无数的金跟财宝呈现在眼前,惊讶的同时又赶忙把与这道门相连的墙壁开膛破肚,果不其然,和绅毕生贪污的东西基本上都在这里了。
据史料记载,他的家中”夹墙藏金二万六千馀两,私库藏金六千馀两,地窑埋银三百馀万两”,而这些金银不过是他众多财产中的一小部分罢了。田产、银票、还有数不清的古董文物……官员们足足用了六天六夜,才将其清点完毕。清政府每年的财政收入也不过八千多万两白银,而从和绅家抄出的资产总价值达到了十几亿两白银,是清政府15年的收入啊! 这白花花的银子要是折合成现在的人民币可高达2200多亿,根据2022年胡润百富榜的排名来看,和绅贪污的数额能够排在全世界第40名的位置。和绅的贪物无奇不有,无所不能。
其中的房产就包括正屋78间、东屋38间、西屋33间、东西侧房52间、徽式房一所、共62间,花园一座、楼台42所,钦赐花园一座、亭台64所,四角更楼12座、堆子房72间,杂房60余间。除此之外,其名下还有当铺75座、银号42座、古玩铺15座、地亩8000余顷。 真金白银包括:赤金元宝100个,每个重1000两;银元宝1oo个,每个重1ooo两;生金沙200万余两,赤金580万两;元宝银940万两,白银583万两;苏元银315.46万余两,洋钱58000元,制钱1500串。
古玩奇珍包括白玉九如意378支、嵌玉九如意1908支、嵌玉如意1610支、整玉如意230支;白玉酒杯120个、白玉鼻烟壶374个、汉玉鼻烟壶276个、高一尺丰的白玉观音一尊、高一尺三寸的汉玉寿星一尊、甚至还有一尊玉马。除此之外,还有汉铜鼎一座、古铜鼎13座、玉鼎13座、宋砚10方、端砚710余方、玉磐20架、古剑2把、大自鸣钟10架、小自鸣钟300余架、洋表280余个、嵌玉炕桌24张、嵌汉玉炕桌16张、镂金八宝大屏16架…… 金银器皿更是五花八门,连他家吃饭、上厕所的用品都是金跟制作,还有金罗汉18尊、金镶玉箸200副、金镶象箸200副、金碗碟32桌、银碗碟32桌、赤金唾盂220个、银吐盂200余个、赤金面盆43个、银面盆56个……还有人参680余斤、有两间玉器库、四间绸缎库、两间瓷器库、两间洋货库、两间皮张库。
另外,和绅家中还有出家人606名,妇女600余人。从抄出的这些赃物赃款来计算,光是黄金就将近710万两,这是什么概念呢?大约相当于260吨,几乎与现在一个中等国家的黄金储备量相当。要知道,前几年统计的各国黄金储备量中,排在全球第十的印度才只有560吨左右,260吨黄金与排在第22位的比利时不相上下。 嘉庆皇帝看到这触目惊心的清单怒不可遏,是可忍,孰不可忍!要说他豪奢巨富财可敌国,一点不带夸张,不杀和珅不足以平民愤!接下来嘉庆帝定和珅的20条大罪也随之公布于众。 “……咋将和绅家产查抄,所盖楠木房屋僭侈制。其多室阁及隔段式样皆仿照宁寿宫制度,其园寓点缀竟与圆明园逢岛瑶台无异,不知是何肺肠,其大罪十三。蓟州坟莹居然设立亭殿,开设隧道,附近居民有”和珅陵”之称,其大罪十四……家内银两及衣服等伴数逾千万,其大罪十七……附近通州蓟州地方均有当铺钱店,查计资本又不下十余万,以首辅大臣、下与小民争利,其大罪十九……” 和绅罪状一出,震惊朝野,朝中大臣慷慨激昂,”丧尽天良,非复人类!”、″贪黩放荡,真一无耻小人”,大清子民,恨之入骨。论其罪责原本应当被凌迟处死的和绅还是换成了自尽,这已是嘉庆帝对其网开一面了。 正月十八日,和绅在官员的监视下,用白绫上吊自尽。从此,他也被钉在了历史的耻辱柱上。